沈初戎站在凉亭入口，眉头几不可察地蹙了一下。
    李元昭抬眼看见了他，唇边漾开一抹浅淡的笑意，语气自然又亲近，“初戎来了？”
    沈初戎何曾听过李元昭这么亲密的唤他，一时竟有些不知所措。
    还是身旁的侍从说了句，“沈将军，请。”
    他才定了定神，跨步走进凉亭，拱手行礼。
    “听闻长公主身体不适，特来探望。”
    李元昭给了陈砚清一个眼神，后者眉头微皱，还是立马站起身来，让开了座位。
    “坐。”
    李元昭扬了扬手。
    沈初戎依言坐下时，目光不经意间扫过她身上的衣饰。
    她今日穿了件浅蓝色的丝质纱裙，料子轻薄得近乎透明，连腰间的衣带都未系，裙摆松松垮垮地垂着。
    抬手的瞬间，宽大的袖口滑落，露出一节白皙的手臂，看得沈初戎心头莫名一热，下意识地移开了视线。
    李元昭似是察觉到他的局促，语气随意道：“病中懒怠，让你见笑了。”
    “还好……”沈初戎的视线落在棋盘边缘，声音略显干涩，“殿下的身体……好些了吗？”
    “好多了。”李元昭意味深长的看向他，“叫我姐姐便好，你我本是至亲，总这般‘殿下’‘殿下’地唤，倒显得生分了。”
    “姐姐”二字一入耳，沈初戎的脸“腾”地一下窜起了一股热气，连被晒得古铜色的脸都微微泛着红。
    他们虽是至亲，可历来疏远。
    他记事起，便只唤她“长公主”“殿下”，连“表姐”都未曾叫过，更遑论这般亲昵的“姐姐”。
    可不知怎么的，他突然想起圣上说的，说李元昭喜欢听话懂事的。
    他尝试着张了张嘴，“姐姐”这两个字在舌头里打转。
    但就像是藏着几分说不清道不明的暧昧一般，让他喉头发紧，怎么也叫不出口。
    李元昭见他窘迫得额角都渗出薄汗，体贴道，“既如此，便算了。不为难你了。”
    她语气里那点若有似无的失落，像根细针轻轻刺了沈初戎一下。
    他猛地抬头，几乎是脱口而出：“姐姐！”
    话音刚落，他自己都愣住了。
    陈砚清和林雪暗听闻这话，也齐齐抬眼看向他，眼神里藏着些晦暗不明的意味。
    沈初戎方才那点鼓起的勇气瞬间消散，这么些年，他何曾遇到过这么羞恼的时刻，此刻更是恨不得想要钻到棋盘下面去。
    “噗嗤……”
    李元昭终于忍不住笑出了声。
    这逗男人的把戏，玩起来倒真有意思。
    她忽然觉得，那话本里说的并非虚言。
    陈砚清作为男人，利用无数个女人往上爬，还敢自诩天命。
    那女人，为什么就不能利用男人呢？
    她要往上走，要稳稳坐住那个位置，注定要利用很多男人。
    其中，感情是最好利用的一种，也是最不牢靠的一种。
    不过，暂时管用就行。
    陈砚清看着这一幕，只觉得十分刺眼。
    她总是这样。
    只要存了逗弄的心思，便全然不在意旁人的心意。
    方才沈初戎那瞬间的紧张与急切，明眼人都看得出来是动了真心。
    可在李元昭眼里，却不过是个有趣的玩物。
    这沈初戎，瞧着勇武强干，却也这般不经逗，一看便知是被她牢牢钓在掌心了。
    她究竟为了那个皇位，要把多少人攥在手心里才会知足？
    陈砚清在心里深深吸了一口气，反复劝告自己：不过是逢场作戏罢了。
    她曾说过，自己在她心里是最“特别”的。
    不要在意，不要在意。
    他应该拿出容人的气度来。
    可隐在袖子里的指尖却还是不受控制地微微收紧。
    而林雪桉则垂下眼帘，掩去眸底一闪而过的复杂情绪。
    凉亭里静了片刻，李元昭率先打破沉默，“你今日来，不只是为了探望吧？”
    沈初戎强自压下了慌乱跳动的心，解释道，“二皇子托我给殿……姐姐带句话。”
    “哦？他有什么话？”
    李元昭端起茶盏，眼神微微一变。
    “他说…… 很担心您，等出去了第一时间就来探望，还让您好好养病，别太难过。”
    沈初戎将李元佑的话复述了一遍，末了又补充道，“我瞧着，二皇子倒是真心惦记着您。”
    李元昭闻言，轻笑一声，“我们姐弟二人感情，自是深厚。”
    沈初戎隐约觉得不太对，如若感情深厚，那她为何不多问一句，他在宫里如何了？
    李元昭喝了口茶，慢悠悠道，“我倒不知道，你何时与他关系这般亲近了，竟愿意替他前来传话？”
    沈初戎顿时一噎，脸颊瞬间有些发烫。
    他哪儿是特意替二皇子来的？
    分明是自己心里记挂着她的病情，借着传信的由头，迫不及待跑来了。
    可是这话到了嘴边，却不知道怎么说了，只能含糊道：“二皇子…… 二皇子在宫里确实急坏了，再三求着我来传句话，臣…… 臣不好推辞。”
    李元昭“嗯”了一声，不再说话。
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    第76章 不就是仗着父皇喜欢她吗
    正在这时，穿着一身青色官服的苏清辞匆匆赶来，袍角还沾着些尘土，显然是一路疾行而来。
    她走到凉亭外，见里面除了李元昭，还有沈初戎、陈砚清和林雪桉，脚步顿了顿，连忙躬身请安：“臣苏清辞，参见长公主，见过沈将军。”
    李元昭见到她，原本带着笑意的眼神瞬间一沉，语气转冷，“都退下吧。”
    沈初戎、陈砚清与林雪桉三人闻言，六目相对。
    此刻虽满心疑惑，却也只能拱手行礼，与另外两人一同悄然退下。
    人走远后，李元昭直接开口，“说吧，出什么事儿了？”
    苏清辞上前一步，压低声音道：“今早，大理寺发生了劫狱。那齐生…… 竟当着狱卒的面，被人一刀捅死了。”
    李元昭闻言，唇边勾起一抹冷笑，“那刺客当场被人抓住了？”
    苏清辞闻言一惊，抬眸看向她：“殿下您怎么知道？”
    李元昭没接他的话，继续问道，“那刺客是不是还顺势供出了幕后主使？”
    “对！”苏清辞愈发震惊，“刺客被擒后，当场招认是受卢尚书指使，说卢尚书对二皇子心存怨恨，才派人杀了柳进章，嫁祸给二皇子。如今怕齐生吐露实情，才让他杀人灭口。”
    李元昭闻言，脑中微微思索，随即冷笑道，“卢远道？倒不失为一步好棋。只是……这棋下得可真是漏洞百出啊。”
    她抬眼看向苏清辞，眼中带着洞悉一切的锐利，“如果不出我所料，父皇是信了吧？”
    苏清辞没想到，殿下称病不朝，竟然什么都知道。
    “圣上大怒，已将那卢远道下了狱。”
    “父皇先前久而未决，不过是等着有人出来‘翻案’罢了。”
    李元昭忽然站起身，浅蓝色的纱裙在风中轻轻扬起。
    “他要的从不是真相，而是一个能平息众怒、又不伤及皇子根基的台阶。如今有人肯顶罪，他还管什么冤案错案？”
    苏清辞眉头紧锁：“那我们怎么办？卢远道一倒，崔家虽说是等于断了一臂，却也让二皇子暂时脱了干系……”
    李元昭直接道，“更衣，入宫。”
    李元昭称病未入宫的这些时日，三公主李元舒却成了延英殿的常客。
    前些年，她总憋着一股气，觉得父皇偏心，眼里只有李元昭。
    因此每次见驾，都赌气不愿亲近。
    而如今，她才真正看清楚。
    无论是皇子还是公主，身上的权势地位，终究都系于父皇的宠爱。
    就如同李元昭，她如今这般权倾朝野，不就是仗着父皇喜欢她吗？
    所以她今后要牢牢地靠着父皇，才能得到自己想要的。
    于是她日日往延英殿跑，总以“听闻父皇为二哥的事烦忧，儿臣来陪父皇说说话”为由，守在御前。
    她比李元昭多了层天然的优势。
    十六岁的年纪，正是娇憨可爱的时候，撒起娇来毫无刻意之感，反倒透着股不谙世事的纯真。
    “父皇，您看这奏折都堆成山了，歇会儿吧？儿臣给您剥个橘子。”
    “父皇，昨日御膳房做的杏仁酪不错，儿臣想吃了，您歇一会儿陪儿臣一起吃吧。”
    那些讨好卖乖的话，倒让圣上脸上的笑意多了几分。
    圣上对这个二女儿，确实比对长成的李元昭与李元佑放心得多。
    李元昭手握实权，朝臣依附者众。
    李元佑虽不成器，却是唯一的皇子，背后有崔家撑腰。
    两人都隐隐成了能威胁皇权的力量。
    唯有李元舒，跳脱爱玩，身边既无党羽，也无根基，反倒让他放心很多。