杜悰知道骗不过她，他缓缓抬头，直直看着李元昭的眼睛，道，“因为……我想让你看到我。”
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    第83章 可你算个什么东西
    杜悰当然知道，自己做得有些蠢了。
    殿下不会不知。
    可他就是不甘心。
    不甘心殿下身边，总有那么多人。
    他不甘心，无论自己如何费尽心思，却总走不进殿下眼里。
    更不甘心，总有旁人比他更得看重，分走本该属于他的关注。
    早在长公主府时当幕僚时，殿下就根本没注意到他。
    他拼命考中探花后，殿下也没有召见他。
    他以为是自己前面还有两人的缘故。
    所以他这才在春日宴上，故意撺掇喝高了的状元王礼，写了一首讥讽世家的诗，惹得世家大怒，将他调去偏远之地。
    更是在得知榜眼何光的父亲本就卧病在床，最受不得刺激后，寄去了一封“贺信”，称何光得圣上器重，将被破格提拔，活活让老人家激动得撒手人寰，导致何光不得不丁忧三年。
    他原以为，把这些碍眼的人都除掉，殿下身边就只剩下他了，她总能看见他的好。
    可没想到又来了苏清辞、裴怀瑾、林雪桉、陈砚清……
    就连王礼，都被殿下调了回来，还在弹劾二皇子的事上立了功，得到了殿下的赏识。
    凭什么？
    他做的难道不够好吗？
    为何殿下眼里，永远看不到他？
    “看到你？”
    李元昭重复着这三个字，语气里满是嘲弄。
    杜悰眼底翻涌着压抑许久的情绪，“是！看到我！”
    “当我和苏清辞、裴怀瑾他们一起站在你面前时，您眼中能有我。”
    “当您交代安排事情时，能想起我。”
    “就算……就算您知道了真相，亲手杀了我，也好过永远看不见我！”
    他杀王礼时，确实是被嫉妒冲昏了头，也知道逃不过殿下的眼睛。
    可眼下跪在殿下面前，他竟然觉得有几分庆幸。
    还好杀了王礼，殿下眼中终于只看得到他一人了。
    不是和其他人混在一起，是独独只有他一个。
    如果能亲手死在她手里，那也值了。
    李元昭闻言，嘴角扬起一抹讽刺的笑，“可你算个什么东西？”
    杜悰眸色骤然一僵。
    “手段卑劣、做事愚蠢。”李元昭的声音更冷了，“你凭什么觉得，你能跟其他人比？”
    “亲手杀你？”她嗤笑一声，“你想得倒挺美。”
    “杀你这种人，简直脏了本宫的手。”
    她每说一句，杜悰垂在身侧的手就攥紧一分。
    直到最后，他死死咬着唇，眼角竟隐隐透出了红意。
    李元昭却是懒得再跟他废话了，直接吩咐道，“拖下去，重打一百大棍。若死了，便直接埋了，不必再来回我。”
    “若没死……”话音顿了顿，她目光落在杜悰骤然发白的脸上，“那本宫便还给你个机会。”
    她心里自有盘算。
    这王礼，确实过于愚钝，太过轻信他人，死了便死了。
    但既已经折了个他，朝堂上本就少了个可用之人，如今再死个杜悰，确实有些许不值当。
    况且，朝堂上，需要君子，更需要小人。
    杜悰这等人，心思偏狭却够狠，用好了，也是把好刀。
    旁人或许怕这等阴鸷之辈，可她李元昭，向来不怕养“蛇”。
    不过对同僚动手，还是自己阵营的同僚，不以儆效尤，那岂非乱套了。
    所以，这一百大棍下去，他如果真有幸能活下来，她不介意再给他个机会。
    杜悰闻言，胸腔里瞬间腾起狂喜。
    殿下居然还愿意留他一命！
    一旁的陈砚清将他眼底的光亮看得分明，不禁皱紧了眉。
    这人莫不是糊涂了？
    一百棍下去，就算是铁打的身子也难扛住，多半是要毙命当场。
    就算真能咬着牙活下来，也定然落个终身残废。
    他竟还一脸惊喜，仿佛得了天大的恩赐。
    他下意识看向李元昭，心底竟莫名升起一丝寒意。
    原来背叛她，下场会如此惨烈。
    但他一想起，上次自己有离去之意，李元昭也不过只打了自己五十棍，且事后并未再追究。
    这两厢对比，心里又有些甜丝丝的了。
    行刑是陈砚清亲自盯着。
    李元昭特意交代的。
    他眼见着这杜探花被打晕过去了好几回，但又被一桶冷水泼醒，继续受刑。
    可他竟然全程一声不吭，愣是连疼都没叫过。
    行刑结束后，整个下半身已经是一滩烂泥，不能看了。
    太医匆匆赶来诊治，搭着脉把了许久，最终摇着头对陈砚清说：“伤势过重，我也无能为力，能不能活下去，全看他的本事。况且他腿骨全碎了，筋脉也断了，就算养好了，将来也是个瘸子，再不能正常走路了。”
    陈砚清听得心惊。
    可那杜悰听了这话，竟扯着嘴角笑出了声。
    还好他活下来了，还能留在殿下身边……
    陈砚清对此，只有一句：真是个狠人。
    王礼一案，大理寺最终还是按“醉酒失足落水”定了案。
    长公主私下派人为王礼家人送去了一千两的抚恤金。
    杜悰借着“意外摔伤腿”的由头，向朝廷递了病假折子，在床上躺了一月，才堪堪捡回了一条命。
    只是自此，他双腿便不能正常行走，一遇下雨天，就病痛难忍。
    自那以后，朝堂上一些阴私的脏活累活重活，李元昭全给了他，可他却始终甘之如饴。
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    第84章 骁勇善战的女将军
    吐蕃的使者不出一个月，便到了京都。
    大齐与吐蕃的纠葛已持续数年，边境摩擦从未停歇。
    上一次吐蕃主动遣使求和，还是在先皇后在世时。
    彼时先皇后亲率大军出征，于湟水之畔大败吐蕃主力，逼得对方不得不俯首称臣，签下协议年年缴纳岁贡，才换得数年太平。
    可这份和平并未维持太久。
    先皇后去世后不足半年，吐蕃便单方面撕毁盟约，开始频繁滋扰边境。
    每到秋收时节，就派兵劫掠大齐的粮草与牲畜。
    边境商路更是屡遭袭击，商队物资被抢、商旅遇害是常事。
    甚至还有大齐村落百姓被掳走为奴。
    朝堂不堪其扰，一面下令关闭茶马互市断绝其物资，一面多次派兵出征讨伐。
    却因吐蕃骑兵机动性强、熟悉地形，始终未能打一场大的胜仗。
    近些年，吐蕃更是涌现出一名骁勇善战的女将军——央金。
    听说，她本是孤女，但凭借过人的马术与胆识在草原上崭露头角。
    后来她因一场以少胜多的战役名声大噪，被吐蕃赞普看中，收为养女，还破例赐了“公主”封号。
    赞普膝下亲生儿女虽多，却唯独对这位养女格外看重。
    不仅允许她参与军政议事，还将吐蕃最精锐的一支骑兵交由她统领。
    吐蕃百姓也因她的勇武对其心生敬畏，尊称她为“赤尊公主”。
    她精通战术，善用奇兵，不仅多次带兵突袭幽州重镇。
    更在三年前的寒冬，趁着大齐边境守军换防、粮草转运的空档，率精锐骑兵长驱直入，一举夺下了战略要地陇右四州。
    此役之后，大齐西北防线被撕开缺口，边境局势愈发艰难。
    现如今，沈国舅不出三月，便一举歼灭吐蕃三万精锐骑兵，才算彻底打破了僵局，扫去了此前连败的阴霾。
    因此吐蕃此次求和的诚意颇足，竟直接派出一位王子担任正使，携厚礼前来京都。
    举国上下，无不欢庆。
    圣上特意在宫中举办了浩大的接风宴。
    一是为了彰显国威，借此展示大齐的富庶与厉害，二是为了给他们个下马威，为后面的谈判做准备。
    宴会设在麟德殿。
    麟德殿是大齐皇宫最大的宴会厅，内部空间开阔到可容纳千余人观礼。
    殿前的广阔广场不仅能供乐工舞姬献艺，便是马球这类大型竞技表演也能开展。
    通向大殿的龙尾道更是长达二十丈，青石板铺就的台阶层层向上，一眼望去便足以让人心生敬畏。
    吐蕃使臣在宫门外脱靴、解刀，由鸿胪寺官员引导至殿前。
    在乐工们奏响的《秦王破阵乐》、百名甲士持戟高呼“万岁”声中，拾级而上。
    两侧禁军持戟而立，圣上高坐御榻，等着他们的叩拜。
    李元昭坐在父皇左侧的高位，目光落在使臣队伍最前列的吐蕃王子身上。
    这位正使身着吐蕃传统的毛皮氆氇，腰间系着嵌满宝石的银饰腰带。