那时候的赤沙笑着说，她也一样。
    可现在，那个孩子就像是一个极其讽刺的证据，嘲笑着她的一厢情愿与天真。
    “骗子……都是骗子……” 古依眼中的光芒一点点熄灭，取而代之的是滔天的恨意与嫉妒。她想转身就走，想让这个背叛她的女人自生自灭，想让这一切都毁灭。
    “行刑——！”
    随着监斩官的一声令下，一名刽子手从幽蓝的火盆里拿出了闪着绿色火光的烙铁。那是魂火，可以燃烧人的神魂，被这种火焰灼烧的面目，即便是有通天的灵力也无法恢复。
    “啊——！！！”
    烙铁按在脸颊上发出的“滋滋”声，伴随着赤沙撕心裂肺的惨叫，瞬间穿透了嘈杂的人群。那曾经如花似玉的脸庞，瞬间变得焦黑狰狞，黑烟升腾。
    那一刻，古依脑中名为“理智”和“嫉妒”的弦，彻底断了。
    什么背叛，什么孩子，什么谎言，在赤沙那凄厉的惨叫声面前，统统都不重要了。
    “吼——！！！”
    一声震天动地的龙吟，毫无征兆地在金沙城上空炸响！
    那天，一条巨大的苍青色蛟龙现身，大闹沙海王朝都城，在无数修士的围攻下，强行冲破了刑场，救走了赤沙。
    ……
    画面一转，已是一片荒芜的残垣断壁，风沙呼啸，掩盖了血腥味。
    古依化回人形，重重地摔在地上。她为了冲出金沙城，即使以蛟龙之身硬抗了数道阵法攻击，此刻已是伤痕累累。
    “咳咳……” 赤沙虚弱地醒来，半边脸已经被毁，只能用破布草草包住，渗出的血水染红了布条。她看着重伤的古依，眼中满是泪水，“小依……”
    “别叫我。” 古依冷冷地打断了她，背对着赤沙，声音冷硬如铁：“赤沙，你当初救了我，如今我也救了你。我们两不相欠了！”
    “小依，你听我解释！” 赤沙挣扎着想要爬向她，“那个孩子，那个孩子不是我的！她是……”
    “她是什么！” 古依猛地回头，眼中含泪怒吼，“你是想说那是老祖的？还是皇帝的？赤沙，事到如今，还要骗我吗？！”
    “对不起小依，我不能说……” 赤沙痛苦地闭上了眼睛。
    “是不是，已经不重要了。” 古依只觉得心烦意乱，那婴儿的哭声时刻提醒着她刚才看到的“背叛”。她不想听解释，也不敢听。她怕自己心软，怕自己再次陷进去。
    她捂着伤口，一瘸一拐地站起身，向着风沙深处走去。
    “你伤得这么重，走不远的！” 赤沙绝望地喊道。
    哪怕自己已经毁容，哪怕身败名裂，这个傻女人，第一反应竟然还是担心古依的安危。
    古依的脚步顿了顿，心中涌起一股难以言喻的酸楚。
    “真是个……笨蛋。”
    “你若是还相信我……” 赤沙看着她决绝的背影，颤抖着从怀里掏出了一枚黑铁戒指，那是她拼死保下的信物，“就去东北边的一个隐居的小村落吧，那里，都是我的族人，只要你把戒指当做信物，他们就知道你是赤沙的同门，他们会对你很好的。”
    “不需要！” 古依没有回头，声音沙哑。
    但她最终还是停下了脚步。她没有转身，只是反手向后抛出了一个东西。
    那是她随身携带的、最为珍贵的一块鳞。
    “你如果真的念及旧情，” 古依的声音在风沙中渐渐飘远，带着一丝决绝与悲凉，“就帮我最后一件事。以后若是见到了我的族人来找我，就把这个交给她。告诉她，古蛇族古依，是个彻头彻尾的傻瓜！不用再找了！”
    赤沙跪在黄沙中，手里紧紧攥着那枚带着体温的青色龙鳞，看着那个倔强的身影消失在沙漠的尽头，她终于忍不住发出了撕心裂肺的哭声。
    ……
    时光匆匆而过。
    或许是潜意识里听了赤沙的话，又或许是天下之大已无处可去，古依一路向东北，拖着重伤的身躯，最后真的来到了赤沙所说的那个隐世村落。
    这是一个贫瘠却安宁的小村庄。她在这里隐姓埋名，过上了凡人般的平静生活。
    又是一年过去。
    一天，一队行商的路人经过村口，带来了金沙城的消息，打破了这里的宁静。
    “听说了吗？沙海王朝那个老皇帝，前几日驾崩了！”
    “新皇帝登基了！有人说新皇得位不正，依靠外力上位。为了安抚民心，展示仁慈，他大赦天下，甚至赦免了那位被流放、毁了容的前祭司赤沙！”
    “不仅如此，新皇还收养了当初赤沙带走的那个婴儿，对外宣称那是‘皇室遗珠’，也就是新皇流落在外的妹妹，当场册封其为——长公主……”
    正在井边打水的古依，手中的木桶“哐当”一声掉回了井里。
    她有些发愣地看着水面上破碎的倒影。
    “难道当初赤沙说的是真的？那个孩子真的不是她的？赤沙是不是没有骗我？”
    悔恨与迷茫，像野草一样在她心里疯长。她也许真的错怪了她。
    “古仙子！又在修炼啊！” 几个淳朴的村民路过院墙，热情地打着招呼，打断了她的思绪：“你可真神了，自从你来到我们这，帮我们求雨治水，我们村年年收成好！大家伙都说您是神仙下凡呢！”
    古依坐在院子里，阳光洒在她美丽的脸上。她对着村民们温婉一笑，但这笑容里却多了几分苦涩：
    “大叔客气了，顺手而为罢了。”
    她在心里暗暗下了决定：等今天过去，就去找赤沙道个歉吧。
    就在这时，一阵焦急的哭喊声打破了午后的宁静。
    “古仙子！救命啊！求求你帮我们看看我家那小子吧！他快不行了！”
    一对夫妇抱着一个浑身抽搐的孩子冲了进来。那孩子脸色发黑，气息微弱，显然是中了剧毒。
    古依连忙上前查看，指尖搭上脉搏的瞬间，她的脸色变了。
    “这是带有灵气的蛇毒？！”
    古依心中一惊。这种蛇毒品级极高，甚至带有强烈的妖力腐蚀，绝非这种偏远村落该有的东西。除非是有高阶蛇妖路过此地，无意间散落了一丝毒气。
    孩子的呼吸越来越弱，眼看就要断气。普通的解毒草根本来不及了。
    救？还是不救？
    救，就要动用本源力量，可能会暴露气息。
    不救，这孩子必死无疑。而这些村民，是赤沙的族人，是这一年来真心接纳她的人。
    “罢了。” 古依眼中闪过一丝决绝。
    赤沙，这就当是我给你的一点赔罪吧。
    她划破指尖，逼出了一滴闪烁着青金色光芒、蕴含着磅礴生机的蛟龙精血，滴入了孩子的口中。
    蛟龙血入喉，万毒辟易。黑气瞬间消散，孩子的脸色以肉眼可见的速度红润起来。
    “活了！活了！” 夫妇俩跪在地上，感恩戴德，将古依奉若神明。
    然而，古依却看着指尖尚未愈合的伤口，心中升起了一股强烈的不安。
    那一滴精血散发出的气息，虽然只有一瞬，但那是纯正的蛟龙之息，在这贫瘠的西州，如同黑夜里的明灯。
    “蛇？我们这里没有蛇啊！”村民们还在疑惑。
    古依正想解释：“可能是哪里有强大的蛇族妖兽路过……”
    话音未落。
    “轰——！！！”
    原本湛蓝的天空，瞬间变成了令人窒息的灰暗色！
    一股恐怖到极点的威压，如同天塌地陷一般，轰然降临在这个小小的村落之上！
    “噗！噗！噗！”
    村庄里绝大部分都只是凡人，在这股属于合体期大妖的恐怖威压下，甚至连惨叫都来不及发出，瞬间七窍流血，瘫软在地！
    “哈哈哈哈……”
    “想不到，在这贫瘠的西州，还能再见到一只活着的、血脉如此纯净的蛟龙！真是天助我也！！”
    随着一声贪婪而阴毒的狂笑，一条长达数百丈的巨型黑蛇虚影，在云层中翻滚，遮蔽了太阳。
    那是碧渊的父亲，上一代蛇影谷的谷主。他大限将至，原本只是路过，却敏锐地捕捉到了那一丝稍纵即逝的蛟龙气息。
    “住手！！！”
    古依目眦欲裂。她看着那些倒在地上痛苦挣扎的村民，那些曾经对她笑脸相迎的人。
    她不再隐藏，一声凄厉的龙吟，瞬间展开了自己的领域，撑起一片蓝色的光幕，将整个村庄护在其中，以此来缓解那只老蛇的威压。
    如果是全盛时期，古依或许还能逃脱。
    但现在，她的旧伤未愈，又要分心护住身后那数百名脆弱的凡人。
    她不能退，不能逃。
    她一退，这满村的老小，瞬间就会化为脓水。
    “赤沙……我欠你的，今日，便还给你吧。”
    经过了一整天的激战，蓝色的光幕破碎。
    那天，村庄里的人都死了，无人知晓发生了什么。而在西州南部一个叫蛇影谷的地下深处，阴暗的牢笼里，开始了一场长达三十年的、暗无天日的噩梦。