他的朱笔没停过，一道道命令发出去，一件件事安排下去。
    可事情还是做不完。
    他有时候批着折子，会忽然愣住，不知道自己在看什么。回过神来，发现自己刚才想的根本不是折子上的事。
    他想起云别尘。
    想起他躺在梅枝上的样子。想起他吃辣子鸡时眯眼的样子。想起他抱着小狐狸时，嘴角弯了一下的样子。
    他已经好多天没去看他了。
    不是不想去，是不敢去。他怕自己控制不住脾气。
    那些折子、那些求援信、那些没完没了的破事，压得他喘不过气来。他怕自己见了云别尘，会把那些烦躁带给他。
    所以他忍着，不去。
    等忙完了再去。
    他想。
    可怎么忙得完呢？
    就在这时，外头忽然传来一阵急促的脚步声。
    门被推开，王盛跌跌撞撞地跑进来。
    他的脸色惨白，眼睛通红，脸上还挂着泪。他跑到晏临渊面前，扑通一声跪下，浑身都在发抖。
    “陛、陛下……”
    晏临渊的心猛地收紧了一下。
    “怎么了？”
    王盛抬起头，看着他，眼泪哗哗地往下流。
    “公子……公子不见了！这外面瘟疫横行，公子不见了，万一染上了！这可怎么办啊！”
    晏临渊愣住了。
    “什么？！”
    王盛哭得上气不接下气：“奴才、奴才早上起来，去叫公子用早膳。敲门没人应，推门进去……屋里是空的。床铺是凉的，人不知道什么时候走的……”
    他伏在地上，声音都变了调。
    “奴才找遍了宅子，找遍了街上，哪儿都没有……公子不见了……”
    晏临渊站在那儿，一动不动。
    他的脑子里一片空白。
    不见了？
    云别尘不见了？
    他忽然想起那天在尸坑边，云别尘回头看李鱼的那个眼神。
    想起他说“他不想让人找到的时候，谁也找不到”。
    想起他抱着小狐狸，低着头，不爱说话的样子。
    他心里猛地一紧。
    “临一！”
    临一从暗处闪出，跪在他面前。
    晏临渊看着他，声音沉得吓人。
    “把‘临影’所有人，都给朕叫来。”
    临一瞳孔一缩。
    “是。”
    他身形一晃，消失在屋里。
    不多时，一道道黑影从四面八方涌来。
    十九个人，跪在院子里，鸦雀无声。
    晏临渊走出屋子，站在廊下，看着他们。
    “临三到临一三。”
    十一个人抬起头。
    “你们带着死士，接替宋承烨的人，把粮食送到各地。一粒都不许少，一处都不许漏。出了问题，提头来见。”
    “是！”
    那十一个人领命而去。
    晏临渊看着剩下的八个人：“临一四到临一九。”
    六个人抬起头。
    “你们，全力寻找云别尘的下落。给朕把人全须全尾地带回来。”
    那六个人齐声应道:“是！”他们也消失在夜色里。
    晏临渊站在廊下，看着空荡荡的院子。
    临一和临二还跪在他身后。
    他沉默了很久。
    然后他开口，声音有些哑。
    “临一。”
    “在。”
    “你说，他会去哪儿？”
    临一低着头，不敢答。
    晏临渊也没指望他答。
    他只是看着远处的天，那儿还有一点残存的暮色。
    他想起云别尘第一次出现在他面前的样子。
    躺在梅枝上，一身白衣，墨发垂落。像画里的仙人。
    他想起云别尘挡刀的样子。一根松树枝，架住宋承烨的刀。
    快得让人看不清。
    他想起云别尘抱着小狐狸的样子。低着头，嘴角弯了一下。
    那么轻，那么淡。他忽然攥紧了拳头。
    “找。”他说，“就算把整个景国翻过来，也要把他找出来。你们随时盯着临影的动静。”
    临一临二齐声应道:“是。”
    而此刻，夜色里那道白色的身影，正在往北疾驰。
    他的速度快得惊人，衣袂翻飞，墨发在身后拉成一条线。
    他去的方向，是京城。
    风从耳边呼啸而过，带着下雨的凉意。
    他的脸上没什么表情，只是目光冷凌地看着北方。
    夜色里，那道身影越来越远。
    快得只剩下残影。
    第69章 太后的动作
    皇宫，慈宁殿。
    殿门紧闭，窗也紧紧地关着。阳光透不进来，屋里昏暗得像夜晚。只有几盏烛火跳动着，在墙上投下忽明忽暗的光。
    太后坐在殿中央。
    她穿着一身暗红色的宫装，衣袍上绣着繁复的纹路。那纹路不是寻常的花鸟，而是一些扭曲的符号，像是什么古老的符文。
    头发披散着，又长又黑，垂到腰际。脸上没有任何皱纹，皮肤白得像纸，光滑得像少女。
    可那双眼睛，却不像年轻人——太深，太沉，像一潭看不见底的水。
    仔细看，便能看到，她的脸上，写满了字。
    那些字很小，密密麻麻的，从额头到下巴，从脸颊到脖颈。不是刺青，是用朱砂画上去的，红得像血。
    字迹扭曲，弯弯绕绕，不像汉字，倒像是什么古老的咒文。
    她的手背上也画满了，露出的脖颈上也画满了。
    这些符文颜色似乎更加深刻些。
    烛火照在她脸上，那些符文随着光影跳动，像是活的。
    她闭着眼，嘴唇微微动着，像是在念什么。那声音很轻，很细，像蛇在吐信。听不清念的是什么，只觉得那调子古怪，一声一声的，往人耳朵里钻。
    面前摆着一个香炉，青铜的，样式古朴，炉盖上刻着一些奇异的纹路。
    炉里烧着什么东西，烟气袅袅升起，带着一股奇异的香味也不像是花香，有点腥，有点甜，闻久了让人头晕。
    仔细看看，那熏香更像骨灰。
    她念了很久。
    然后她睁开眼。
    那双眼睛在烛火里亮得惊人。
    门被轻轻推开，一个老太监走进来。他低着头，不敢看她，只敢盯着自己的脚尖。
    “娘娘。”
    太后看着他。
    “说。”
    老太监恭声道：“江南那边传来消息，大旱的事，已经被陛下处理妥当了。”
    太后的眉头微微一皱。
    “处理妥当？”她重复了一遍这四个字，语气里带着一丝不信，“怎么个妥当法？”
    老太监道：“陛下开仓放粮，各地设了粥棚，虽然饿死了人，但没闹出大乱子。如今大涝也过去了，最难的是瘟疫……”
    他顿了顿，声音低了些。
    “可瘟疫，也被压下去了。”
    太后的眼睛眯了起来。
    “压下去了？怎么压下去的？大灾之后必有大疫，这是天理。他拿什么压？”
    老太监道：“据说是找到了一种草药，叫马齿苋。这种草遍地都是，熬成水给百姓喝，能治这次的疫病。”
    太后愣了一下。
    “马齿苋？”
    “是。”老太监道，“老奴让人查了，这马齿苋是药食同源的野菜，性寒，能治热毒血痢，也就是脓血便、腹痛这些。这次发的疫病，恰恰就是痢疫。这马齿苋，正好对症。”
    太后沉默了。
    她站起身，走到香炉边，拿起那把铜制的小扇子，慢慢扇着炉里的烟。
    烟气袅袅升起，在她面前散开。
    “马齿苋……”她低声念着这个名字，“这东西，连哀家都没想起来。他怎么知道的？”
    老太监道：“老奴让人打听了。据说在老天师预言了大旱之后，陛下便开始私下四处打探这种草的消息。他派了很多人去寻，找到了之后，就让人守着，不许任何人靠近。等疫病一起，立刻采来熬药。”
    太后的眉头皱得更紧了。
    “老天师只预言了大旱，”她说，“没有预言大涝，也没有预言瘟疫。就算他能想到大灾之后必有大疫，也不可能恰恰猜到是痢疫。”
    她转过身，看着老太监。
    “痢疫这种东西，最容易在灾后出现的是鼠疫。老鼠饿疯了，跑出来咬人，人得了鼠疫，死得更快。他应该准备的是黄连、黄芩这些药材，可他没有。”
    她的声音沉了下来。
    “他偏偏找到了马齿苋。这种东西，连哀家都没往那处想。”
    老太监低着头，不敢接话。
    太后看着他，沉默了一会儿，忽然问：“这马齿苋，他是怎么知道的？”
    老太监抬起头，看了她一眼，又低下头去。
    “这个……”他斟酌着道，“据老奴打探的消息，这马齿苋的来源，很有可能和陛下后宫里的那位云公子有关。”