“伯莎。”他终于又发出一个音节，声音有些哑，带着一种近乎笨拙的恳切，“请你留下……和我一起过圣诞。”
    这就是他真实的意图了吧。
    她身体前倾，俯视着男人不安的眉心。
    然后，她做了一个更大胆的动作——
    直接两只手抬起，捧住他的脸，掌心贴着他微微发凉的皮肤。
    男人的面颊修得非常光洁，几乎摸不到胡茬。她安静地把手放在他的脸上，感受到了某种异样的掌控感。
    “如果我不答应呢？”她压低声音，故作严肃地问。
    维恩仰着脸，任她捧着，喉结滑动了一下：
    “不答应的话，那我就会求你答应。这样，你会答应我吗？” 这话说得有些无赖，却又透着一股孩子气的执着。
    她安静了几秒，松开他的脸，转而抓住他的手臂。
    她低下头，虽困惑不解，却心情愉悦。他的要求并不让她觉得突兀，反而有种“终于来了”的尘埃落定感。
    注视着对方微微蹙起的额心，她松开抓着他的手臂，露出那种他所熟悉的宁静而真挚的眼神。
    “为什么呢？”她轻声道，像在问他也像在问自己，“我为什么要答应你？维恩，这需要理由。一个足够说服我的理由。”
    “你和他在一起不安全。”他立刻说，语气变得严肃，“意大利不久前刚发生过暴乱，局势并不完全稳定。”
    “我自己想去玩还不行吗？”她挑眉，“不和他一起，我独自去。那也不行？”
    “我陪你。”他立刻接上，目光紧锁着她，“等那边安定些，我陪你去。好不好？”
    “你怎么这么死缠烂打……”她轻声叹息。
    她歇火了，本来因他强势的介入还有点不满和生气来着，结果对着他那张脸，看着看着，就彻底没情绪了，一点气也生不起来。谁懂她的无奈。
    空气里，橘子的清香似乎更浓了些，混合着他身上清冷的乌木气息，酿成一种令人心绪微醺的氤氲。
    就在这时，维恩忽然开口，声音比刚才更加低沉，却褪去了所有试探与伪装，只剩下一种赤裸裸的真诚：
    “不过，请相信我，你是我的征服者，而不是俘虏，我想见你，而你，随时拥有转身离开、完全拒绝我的权利。”
    她吃惊地看着他，眼底掠过一阵清晰的、柔软的震动。他竟将自己置于如此被动而坦诚的境地，交出了所有主动权。
    他依然仰视着她的脸庞，而她已不自在地垂下了眼睛。
    维恩接着说道，每一个字都像是从胸腔深处艰难取出，却又无比清晰：
    “亲爱的姑娘，我不要再在你面前装腔作势，也不想再做那个你所熟悉的、或许觉得可靠却总隔着一层的'维恩'。那样的我，不配得到你任何特别的垂青……可你是真的，伯莎。我感觉得到，而且心知肚明。正因为你是如此真实，我才敢抱有这最珍贵、也最奢侈的希望。”
    “不用再说服我了。”她微红着脸打断他，轻轻叹了口气，算是默认了这场突如其来的谈判结果。 “既然你这样坚定……而且我也愿意相信你，这就足够了。”
    这就足够了。
    在这个散落着蜡烛与空杯的角落，一些长久以来横亘在两人之间的无形屏障，似乎已悄然崩塌。某种更真实、也更滚烫的东西，开始在无声的对视与交缠的呼吸间，缓慢而确凿地滋长。
    男人闭了下眼睛，默默地祝愿起来。
    没人知道他在心里祈祷。
    “我愿她爱上我。”
    作者有话说：
    无
    第78章
    “你只是不想放我进入远离你的世界。”
    他叹息，用指节轻触她的下颌：“没错，我不想放你出去，我想让你留在我身边。”
    她微垂着眼睫，没有说话。
    他在内心为她建造了一座圣殿，里面的每位祭司都向她效忠。
    而她却想，这个男人对权力和荣誉的欲望是否早已圆满实现。
    可他却在康庄大道上停了下来，拿权杖和王冠来换自己的爱情。
    望着他的凌乱金发、钴蓝眼眸，她一时之间陷入了沉思。
    她知道维恩喜爱她，那是肯定的。
    每次见面，她都能在他身上发现一个新的吸引力，因而也得到前所未有的感受。
    年轻人的爱真诚而平和。
    但有时也会汹涌，也会澎湃。
    男人顾盼间流露的沉着，曾一度令她感受到高度的教养和充沛的自觉力量。
    这是她没有的。
    她不停地想着她和维恩，有时分开想，有时连起来想。
    回顾往事，她不禁愉快而亲切地想起了同他的交往。
    和他打交道，似乎最后总是她称心如意。
    “你为什么要跟我说这些？”
    “伯莎，我想了解你，如果你愿意给我一次机会的话。”
    他怀着一种无比坦诚的敬畏之情凝望着她的双眸和嘴唇。
    这个年轻纯洁的灵魂将由他来守护。
    而她沉默了许久，悄悄抬起眼睛，伸开双臂轻巧地搂住他的脖子。
    这次她没有犹豫。
    只是想这样做，便做了，没有管那么多。
    她领会他的追求与见地。
    群星现于天幕，清晰得如同一张星座图，在他们身后的落地窗外，闪闪烁烁。
    她摸了摸他的下巴和喉结。
    她只是轻轻碰了碰，只是刚好碰到了，她觉得他不会有任何感觉。
    可是他却僵住了身体。
    当她靠向前来，维恩的呼吸微微一窒。
    被拥抱的感觉陌生而出乎意料，他瞬间后仰了一下，想动却发现自己动不了。
    感受她的亲近，他搭在椅子上的双手开始令人难耐地发麻。
    几乎是沉醉一般，当即有一种强烈的欲望沁入了他的骨髓。
    窗外，星星和落雪在黑丝绒般的夜空中闪耀。
    男人迟疑地抬起胳膊，环住她的腰。
    她竟愿意给予他回应。
    他满心怜惜地看了看她，目光坚定地在她脸上探寻，像是在确认什么。
    他用手圈住她的腰，将她搂到了身前，她就感觉到他腿上强有力的肌肉了。
    当时她被他搂在怀中，身体紧贴着身体，她就觉得温暖、安全而快乐。
    她闭上眼睛，脸颊贴着维恩柔软的上衣，任由他的呼吸与自己的交缠。
    多么久违的感觉。
    她已经好久没有感受到过了。
    她想不起最后一次有人这样拥抱她是什么时候——
    也许是与梅森庄园里的保姆作别时，又或许是上一世与家人庆祝生日的时候。
    她慢慢从回忆中抽身，感受到身体被维恩稳重温柔地抱在怀里。
    面前的这个男人默默抱着她，手臂用力揽着她的腰，就像一棵苍劲虬结的大树。
    她从他紧密厚实的怀抱中别过头来，脸上的余热逐渐消散。
    理智与情感在她脑中对峙，令她想要把心里的某些话说出来。
    于是她抬起眼睫，维持着搂住他脖子的姿势，与他低声耳语：
    “…我不否认我曾在世俗与你之间做过权衡，但我不会再这样做了…”
    “维恩，随你怎么改变我，我的心，还有灵魂永远都在这里。”
    她一字一句地说完，维恩慢慢转过头，直视她的眼睛。
    对视的瞬间，两人的心跳再次共鸣。
    与此同时，她继续说了下去，语气平静、流畅，但又无比强硬：
    “不过，我的未来不局限在这里，”她低声道，目光很坚定，也很清醒。
    她的意思是她未来会离开伦敦，离开这里，去往世界的其他地方。
    “如果你希望给我幸福，成为我的爱人，那么，就不要阻拦我。否则，我今晚就离开英格兰，从此不再踏足此地。”
    最后这段话，她说得言之凿凿，态度强硬，却透着一丝隐隐担心他拒绝的焦虑和不安。
    维恩看出了这一点，把她的话耐心认真地揣摩了一遍又一遍。
    她生性坦率，温柔敏感，善良而又卓越，几乎爱着所有人，也被所有人爱着。
    她大多数时间都心平气和，在决定命运的时刻却坚定果敢。
    而他全心全意地爱着她，愿意为她做出任何决定和妥协。
    他的眼睛重新抬上去接触着她的目光，同时他微笑起来，又把一双眉毛耸了耸。
    男人心里有太多的柔情想要表达，但都被他极力按捺住。
    最终，他揽住她的腰说道，脸上带着认真而愉悦的微笑：
    “亲爱的，你不用为此担心。”
    “…我说过，我是你的俘虏，而不是征服者。我答应你，永远不会干涉你未来的抉择。”
    他只会一味地奉献、忠实于她。
    他的心脏只为她而跳动，社会的格局或事件的羁绊，都不能给他带来任何快乐和痛苦。