他现在这身体状态，确实是外强中干，一会儿就累得慌。
    晏绯立刻接过了这个重任：“放轻松……”
    沈雨桥只好闭起了眼，听着身下摇椅的动静……
    就在这关键时刻——
    “祭司大人！首领大人！你们在吗？有急事需要汇报一下！” 一个略显焦急的声音，突然从屋外清晰地传了进来。
    “！” 沈雨桥浑身一僵，下意识地就想起来。
    可他忘了，自己本来就已经很累了，根本就没有站起来的力气。
    这猛地一用力非但没起来，反而因为重心不稳又摔了回去。
    而那该死的摇椅，还在依着惯性，“吱呀”摇晃着！
    “等……等一下！外面有人！” 沈雨桥又羞又慌，再次挣扎着想要起身。
    可他越是慌乱，腿脚就越是不听使唤，每次刚撑起一点身子，就因为脱力和摇椅的晃动，又被迫回去。
    “嗯……”
    他像被困在陷阱里似的，根本没有办法靠自己的力量获救。
    这接连几次意外，简直要了沈雨桥的命，也让晏绯的呼吸愈发粗重。
    终于——在沈雨桥第三次徒劳地试图爬起来之后，晏绯似乎终于良心发现。
    他伸出大手，一把托住沈雨桥，帮助他稳定住身体。
    晏绯将他轻轻放到了地上。沈雨桥的双腿一软，差点跪下去，幸好及时扶住了摇椅的扶手。
    他手忙脚乱地捡起散落在地上的衣服，一边飞快地往身上套，一边用尽量平稳的嗓音，朝着门外喊道：
    “马……马上出来！等一下！”
    第267章 炼丹
    紧接着，晏绯也利落地起身，迅速套上了衣服。他习惯性地跟在沈雨桥身后，一起走出了小屋。
    晏绯很喜欢这种感觉——和沈雨桥形影不离地出现在族人面前。
    他尤其爱听那些族人看到他们一同出现时，那些窃窃私语：“看吧！我就说！只要祭司大人在的地方，首领肯定也在！”
    这话，让他觉得，自己和沈雨桥，是被所有人认可和祝福的、密不可分的一对。
    赶到临时关押豹猫的石屋时，只见那只豹猫，正痛苦地蜷缩在干草堆上，身体剧烈地痉挛着，发出一阵阵撕心裂肺的咳嗽声。
    她的体型并不算大，线条流畅优美，皮毛是漂亮的金棕色带黑色斑点，但此刻，却因为痛苦而显得异常萎靡。
    沈雨桥上前检查，立刻判断出：这症状，极像是有异物卡住了气管。
    他第一时间想到了海姆立克急救法，但面对一只体型娇小、且是兽形的猫科动物，他实在不知该从何下手。
    “快！变回人形！” 沈雨桥急促地命令道。
    豹猫却艰难地摇了摇头，喉咙里发出“嗬嗬”的气音，眼神充满了绝望和痛苦，显然是连化形的力气都没有了。
    就在这时——“咳！噗……” 豹猫猛地一阵剧烈的呛咳，竟然从嘴里咳出了一小撮沾着黏液的动物毛发。
    看到这撮毛，沈雨桥脑中灵光一闪！他立刻对旁边的守卫喊道：“快！去粮仓取一把小麦种子来！要快！”
    种子很快被取来。沈雨桥找来一个空陶盆，将种子撒进去，双手覆盖其上。
    柔和而充满生机的绿色光芒闪过——嫩绿的小麦苗，以肉眼可见的速度，破土而出，迅速长成了青翠欲滴的一片。
    小麦苗，也就是俗称的猫草。
    沈雨桥小心翼翼地掐下最鲜嫩的几根麦苗，蹲下身，掰开豹猫的嘴，将猫草塞了进去，轻声鼓励道：“嚼一嚼，咽下去……”
    猫草，对于猫科动物来说，有着天然的催吐效果，能帮助它们排出肠胃中积聚的毛球。
    豹猫本能地咀嚼了几下，吞咽了下去。没过多久——“哇——”的一声。
    她猛地弓起背，剧烈地呕吐起来！一个由大量毛发、食物残渣和黏液缠绕成的、鸡蛋大小的毛球，被她吐了出来。
    吐出毛球后，豹猫的呼吸顿时顺畅了。
    她瘫在地上，大口喘着气，好一会儿，才虚弱地变回了人形。
    沈雨桥的眉头，却微微皱了起来。猫会因梳理毛发而吞下少量毛，这很正常。
    但形成如此巨大的毛球……这通常意味着，这只猫在近期，经历了极其严重的焦虑和应激，导致了“过度理毛”行为。
    同时，往往也伴随着免疫力的显著下降。
    焦虑？沈雨桥能理解。
    被俘、被审、生死未卜，换谁都焦虑。但“免疫力不足”……这就有点蹊跷了。
    根据之前的审讯口供，这只豹猫，今年才刚满十八岁，正是生命力最旺盛、抵抗力最强的年纪！怎么会虚到这种程度？
    “你……最近身体有什么不舒服吗？” 沈雨桥问道，伸手搭上了豹猫的手腕，为她诊脉。
    指尖传来的脉象，让沈雨桥的心，微微一沉！这脉象……沉细无力，阴寒入骨！分明是长期接触极阴秽之物，导致阳气受损、阴气缠身的“虚劳”之症。
    豹猫擦了擦嘴角的涎水，眼神闪烁了一下，才低声道：“练习……那些法术……总要在尸坑边上……待很久……”
    原来如此。
    沈雨桥明白了。那些操控纸人、拘役怨魂的邪术，需要以尸气、怨气为引子。
    豹猫年纪尚小，根基不稳，长期待在那种地方修炼，身体早已被阴寒尸气侵蚀透了。
    想到这里，豹猫突然伸出手，一把抓住沈雨桥的袖口，眼泪“唰”地一下就流了下来，声音带着哭腔哀求道：“祭司大人！救救我吧！我不想死啊！”
    “在斗兽场那次……我……我也不是存心要害死您……我只是……只是听命行事啊！”
    沈雨桥看着她这副可怜兮兮的模样，心中并无多少波澜。
    他面无表情地，一把将自己的袖子，从她手中扯了回来：
    “看你……表现吧。”
    说完，他站起身，准备离开。
    但走到门口时，他脚步顿了顿，还是回头，将那盆剩下的、鲜嫩的猫草，放到了豹猫身边。
    “这个，留着。”
    “别再过度舔毛了。”
    留下这句话，沈雨桥便和晏绯一起，转身离开了石屋。
    身后，豹猫看着那盆青翠的猫草，又看了看两人离去的背影，眼神复杂难明。
    虽然嘴上说着“看你表现”、“死了不关我事”的狠话，但沈雨桥从豹猫那里回来后，却一刻也没闲着。
    他翻箱倒柜地找出了几味温阳补气、驱散阴寒的草药，又忍痛从自己的私藏小药库里，取出了一小块珍贵的赤阳参。
    “唉……” 他看着手里那块品相极好的参，心疼得直咧嘴。
    这可是他准备留着等冬天最冷的时候，给自己炖汤补身子用的。
    现在……只好先便宜那只作死的豹猫了。
    接下来，一个现实的问题摆在了面前：炼丹，需要丹炉。
    可他上哪儿去找专业的炼丹炉啊？
    沈雨桥的目光，在厨房里扫视了一圈，最后，落在了角落里那个崭新锃亮，准备专门用来煲汤的粗陶砂锅上。
    “我的……莲藕排骨汤……玉米鸡汤……” 沈雨桥抚摸着砂锅光滑的锅壁，一脸痛失爱锅的悲壮。
    这锅，他自己都还没舍得用一次呢。
    但，救人要紧！他一咬牙，一跺脚！
    “罢了！就当是……投资了！” 他心想：“要是炼成了，那豹猫就欠我一条命！要是吃死了……哼！那也是她自己命该如此，怨不得我！”
    于是，沈雨桥撸起袖子，开始了他的炼丹大业。
    他按照记忆中师父零散教过的、以及自己从古籍里看来的只言片语，将药材一一捣碎，小心翼翼地配比，混合……
    然后，将这一堆黑乎乎的药泥，搓成了十几个大小不一的、歪歪扭扭的小丸子。
    师父则飘在厨房的另一头，似乎在忙活着什么。
    只见几个鸡蛋“啪”地自动在碗边敲开，蛋清蛋黄精准地落入碗中，蛋壳则整齐地飞进垃圾桶；白糖、牛奶、淡奶油，自动按比例混合、搅拌。
    沈雨桥正全神贯注地控制着砂锅下的火候，鼻尖却闻到了一股甜丝丝的、诱人的香气。他忍不住抽空瞥了一眼，疑惑道：“师父……您这是在干啥呢？”
    “做蛋挞啊。” 师父理所当然地回答，“这都看不出来？”
    沈雨桥嘴角抽搐了一下，“……我的意思是……您这时候，难道不应该……甩出一张金光闪闪的《太上老君亲传九转还丹资格证》之类的东西，拍在我脸上，然后亲自出手，指导我这个不肖徒弟炼丹吗？”
    师父手上的动作顿了一下。
    他抬起眼，神秘兮兮的说道：“不是时候。”
    沈雨桥：“……？”
    他收回了视线，继续开始练自己的丹药，然而没过多久——
    “嘭！！！”
    一声沉闷的巨响！伴随着一股刺鼻的焦糊味。