钥匙转动。咔嗒一声。
    箱子开了。
    里面是一沓文件。
    最上面是一封信，是帕特里克的字迹。信的开头只有一行字——
    “恭喜你，即将看到这个世界的真相。”
    艾利克斯翻了个白眼，然后坐在地板上，就着窗外的月光，把那些文件一页一页翻开。第一页还没读完，他的表情就变了。
    帕特里克·黑斯廷斯并不是正常诞生的人类，他来自圣殿骑士的基因实验室。这一点艾利克斯早就猜到了。
    但他没想到的是另一件事——帕特里克背后真正的主人。
    朱诺教。
    他停下来，把那个词和三叉戟的标志又看了一遍。那是一个他从没听说过的教派。
    艾利克斯当然听说过朱诺。在人类世界的神话中，朱诺是主神朱庇特的妻子，她是罗马神话的天后、婚姻与生育女神，是女性的守护神。罗马人每年都要为她举行“朱诺节”，庆祝她的恩赐，祈求她的祝福。
    但是和罗马神话中不同的是，艾利克斯在艾沃尔的记忆中得知了更多信息。艾沃尔曾在文兰遇见过一群上古维序者，那群人狂热地崇拜一位被封印的“女神”，名叫希尔罗金。
    后来，艾沃尔在约顿海姆的幻境中见到了希尔罗金，得知她是背叛巨人族、被封印在大神殿的伊述人。
    那时候的艾沃尔只是将这个希尔罗金当成一个被封印的、危险的、被维序者崇拜的古代存在。但现在仔细想来，那个所谓的被封印的存在恐怕就是朱诺。
    艾沃尔的记忆中，希尔罗金曾透露过她试图“拯救”人类，并且通过一个水晶球，试图诱惑、操控艾沃尔。
    帕特里克在那些文件里简单记录了几处朱诺教在欧洲的据点分布、接头方式和暗号系统，并告诉艾利克斯随时可以去找他。
    帕特里克留下的只言片语很有趣，他说艾利克斯早晚有一天会主动来找他。
    两个相对而立的三叉戟，代表通往朱诺的道路。“唯有顺从，方能新生”——这是他们的教义。三根手指，代表第三文明的选民。
    伊利亚也是朱诺教的成员。
    而当初那些在药剂下发生变异的怪物，表面看上去是圣殿骑士进行的人体实验，然而，实际上，那是帕特里克借用圣殿骑士的手，为朱诺做的一次大胆尝试。
    至于他到底在尝试什么？
    帕特里克在那些文件中并没有详细描述，只说艾利克斯去找他就会知道。
    ＊＊
    舞池里的音乐换成了一首更刺耳的。低音炮的震动顺着地板传上来，让艾利克斯心情有些烦躁。
    他把兜帽往下拉了拉，从回忆里抽身出来。
    帕特里克说他会主动来找他。
    现在他来了。
    第104章
    艾利克斯开始在人群里移动。
    第一个窃听器被他从口袋里摸出来， 只有拇指指甲大小，黑色的，在酒吧群魔乱舞的灯光下几乎像个看不见的小虫子。他经过舞池边缘的时候， 顺手把它扔进了一个年轻女人敞开的包里。女人正忙着和身边的女伴聊天说笑， 完全没注意到艾利克斯的动作。
    第二个是他从枪托上抠下来的那个。他找了一会儿目标， 然后看到了吧台旁边——两个男人正靠在吧台上忘乎所以地接吻，他们贴得很紧，其中一个人的皮夹克口袋敞开着。两人跌跌撞撞，彼此抚摸着就要往门口走。
    艾利克斯挤过去， 假装被人推了一把，手一松， 窃听器落进了那个口袋里。
    他转过身的时候，嘴角翘了一下。
    想必贝格此时正坐在那间废弃电厂里， 戴着耳机一脸严肃地监听他。然后他就会听见两个男人接吻、上床， 表情想必会很精彩。
    第三个和第四个被他一起扔进了舞池正中央的人群里。那里至少有二十个人在跳舞，鞋子踩来踩去， 他确定那两个小玩意儿会在十分钟之内被踩成碎片。或者被某个喝醉的人踢到角落里，然后被清洁工当成垃圾扫走。
    最后一个被他攥在手心里。
    他走向洗手间。
    洗手间比外面安静一些。一个男人正趴在洗手台上呕吐，另一个隔间里传来不可描述的声音。艾利克斯走进最里面的隔间，对着窃听器低声说了句“fuck you，下地狱去吧”，然后就毫不犹豫地把窃听器扔进马桶里，按下了冲水键。
    他看着那个小黑点在水流里转啊转，然后消失了。
    他走出隔间， 在洗手台前停下， 抬头看了一眼镜子里的自己。
    脸色白得像鬼，胸前吊着断了的右手。头晕乎乎的， 他现在应该正在发烧，神经紧绷、手臂骨折外加淋了点雨，他确实有点狼狈得不像话。
    他把兜帽摘下来，用左手接了一捧冷水泼在脸上。冷水带走了一点热度，好歹聊胜于无，他把脸上的水甩掉，重新戴上兜帽，推开洗手间的门走了出去。
    音乐似乎比刚才更吵了。一个光头壮汉从他身边挤过去，肩膀撞到了他的右臂，钝痛像电流一样，猛地从手肘上传递到肩膀。他垂下眼睛，咬了咬牙，忍住疼痛。
    舞池里的人群像一锅煮沸的饺子，五颜六色的灯光浇在上面，每个人都用尽全力上下翻滚着，他们涨红着脸，张大嘴巴，眼神涣散，像一群没有意识的丧尸。
    他知道这是药物的作用，但他也无可奈何。他穿过人群，在其中一个酒保的暗示下，走向吧台后面那条不显眼的走廊。
    那条长长的走廊，仿佛是另一个世界，小小的木门关闭之后，走廊上变得安静，黑暗。艾利克斯一步一步向前走，突然就不自觉想到爱丽丝，他像是误闯了不属于他的地盘，现在终于要迎来命运的审判。
    等在门后的，不知道是三月兔还是红皇后。
    他自嘲地笑了一下。
    一年多前他还以为自己只是个普通的、倒霉的中学生。而如今他手上已经沾了两条命，死去的圣殿骑士和凯文·马尼克姆的脸在黑暗中浮现，他们满脸是血，神情凄苦怨恨，正睁着死不瞑目的眼睛恶狠狠地瞪着他。
    他摇了摇头，把那些幻觉甩出脑海。
    他终于来到了另一扇门前，红色门板上刻着三叉戟的符号，和招牌上的那个一模一样。
    他回头看了一眼，确认没人跟上来，然后推开门，闪身进去。
    门后面是一部向下的电梯，只有一个楼层的按钮是亮着的，很显然帕特里克已经在等着他。
    他走出电梯，眼前又是一条有些老旧的长廊，看上去年代有些久远，似乎建于上个世纪，墙壁上还有壁灯和一些不知名的污渍。空气里有一股混合着旧书、香料和某种金属的气味，闻起来令他有些胸闷。
    这里比他想象中大，艾利克斯总感觉自己通往了某个战争时期的地堡。
    他最终站在了一扇关闭的门前。
    站在门口他犹豫了一会儿，然后用力推开门。里面的房间层高极高，天花板上垂着一盏沉重的黄铜枝形吊灯，灯光落在深色墙板上，泛着一层古怪的哑光。墙面上贴着深酒红与墨绿交织的暗纹壁纸，边角处微微起卷，带着潮湿的、旧木头与淡淡熏香混合的味道。
    和整个房间格格不入的是一张老旧的皮沙发和墙上挂着的一幅巨大的地图。艾利克斯看见那幅地图上面用红色图钉标注着欧洲各个城市的位置，有的城市上方打了个小小的、红色的叉。
    角落里还放着一台老式唱片机，正在放一首他曾经在帕特里克家里听过的爵士乐，小号的声音在这个没有窗户的房间里显得格外幽怨，但他知道这是帕特里克的爱好。
    帕特里克·黑斯廷斯正懒洋洋地坐在沙发上。
    只不过几个月没见而已，艾利克斯却被帕特里克的模样吓了一跳。
    帕特里克看起来至少老了十岁不止，额角已经生出白发，脸上也出现了皱纹。
    他穿着一件古里古怪的长袍，白色的，看起来像是亚麻材质。身上还披着一件披风，赤红色，像血一样，但和这间屋子的风格一样，那身衣服看起来也有些年头了。
    听到脚步声，他抬起头，棕色的眼睛在灯光下显得格外平静。
    “比我预想的慢了几天。”帕特里克说。
    艾利克斯走进房间，站在他面前。“没办法，我只是个未成年，酒吧不是我该来的地方。”
    “你看到那些文件了。”帕特里克说。这不是一个问句。
    “看到了。”
    “现在有什么感想？”
    艾利克斯没有回答。
    他真的很讨厌帕特里克这种人，他会告诉你前一个谜语的答案，但那个答案本身也是另一个谜语的谜面。他得像只被拴住的狗一样，只能沿着对方指定的路线向前。
    帕特里克笑着指了指他对面的那张沙发，示意艾利克斯坐下。艾利克斯垂眸看了两眼，没坐。他不准备当条被拴住的狗。
    帕特里克靠回沙发里，手指轻轻摩挲着一把老旧袖剑。“那你应该也知道，我为什么找你。”